El BCE avanza hacia el euro digital con la liquidación en blockchain

El Banco Central Europeo está cada vez más cerca de liquidar las transacciones directamente en libros de contabilidad distribuidos con dinero del banco central. Este paso sigue a una fase de preparación de dos años que comenzó en noviembre de 2023 y sentó las bases para un posible euro digital.

En la Cumbre del Euro de octubre de 2025, los líderes europeos presionaron al BCE para que acelerara las cosas. Poco después, el Consejo de Gobierno confirmó que la atención se centra ahora en la preparación técnica, las pruebas de mercado y el respaldo legislativo.

La decisión final sólo se tomará cuando los legisladores aprueben la normativa necesaria, previsiblemente en 2026. Si el calendario se mantiene, los programas piloto podrían empezar en 2027 y el despliegue completo en 2029.

Marco político y confianza pública

La presidenta del BCE, Christine Lagarde, enmarcó el proyecto en una modernización más amplia del sistema monetario europeo. Señaló que el efectivo sigue siendo fundamental para la confianza del público, pero que los hábitos de pago están cambiando hacia lo digital. Además, el BCE apoya el plan de la Comisión Europea de proteger el derecho a pagar en efectivo, presentando el euro digital como un complemento en un giro hacia una era más digital, y no como un sustituto.

El Eurosistema prevé unos costes de desarrollo de unos 1.300 millones de euros hasta 2029, seguidos de unos gastos operativos anuales de 320 millones de euros. Las autoridades sostienen que estas cifras están en consonancia con el coste de producción de los billetes y se compensarán con los ingresos por señoreaje. Se están diseñando salvaguardias, como límites de tenencia, para proteger la estabilidad financiera y reducir los riesgos para los bancos.

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Preparación técnica e impacto en el mercado

Durante la fase de preparación, el BCE redactó un reglamento, eligió proveedores para los sistemas centrales y probó ideas con los participantes en el mercado. Las investigaciones realizadas entre pequeños comerciantes y consumidores vulnerables pusieron de manifiesto la demanda de una opción de pago sencilla y segura. Los resultados sugieren que el euro digital podría impulsar la competencia al permitir a bancos y empresas de pago expandirse por la zona del euro sin necesidad de construir redes separadas.

Piero Cipollone, que dirige el grupo de trabajo sobre el euro digital del BCE, afirmó que el proyecto pretende reforzar el sistema de pagos europeo y reducir los costes para los comerciantes. Añadió que los estándares abiertos darían a las empresas privadas margen para innovar.

Una vez sentadas las bases, el BCE organiza ahora su trabajo en módulos para ajustarse al proceso legislativo y mantener el gasto bajo control. Los próximos cuatro años demostrarán si los planes europeos en materia de moneda digital pueden hacerse realidad a finales de la década.